În şcoală lui Ethel Brooks colegii îi spuneau: „Țiganco, du-te în spatele clasei”. Totuşi, în ciuda experienţei rasismului, Brooks a devenit prima profesoară romă din Statele Unite.
tirea despre succesul lui Ethel Brooks s-a răspândit rapid în comunitatea romă din Europa: „Ai auzit?” spuneau oamenii, „Avem o profesoară romă în SUA!”
Există probabil doar câțiva profesori romi în lume, iar unul dintre ei este Ethel Brooks, prima din Statele Unite.
Orice persoană romă care ajunge în vârf este bine cunoscută în comunitatea romă: Livia Járóka, prima femeie romă în Parlamentul European, de exemplu, sau Nizaqete Bislimi-Hoso, o avocată de succes în Germania sau Esma Redzepova, adesea numită regina muzicii rome.
Rasismul, o barieră
Acești romi sunt bine cunoscuți în comunitate deoarece rasismul împotriva romilor face adesea imposibilă ascensiunea în societate. Ethel a experimentat ea însăși acest rasism.
De multe ori colegii mei de școală strigau: ‘țiganco, du-te în spatele clasei'”, îşi aminteşte ea, adăugând că atunci, deși era furioasă și se simţea rănită în interior, nu exprima aceste sentimente cu voce tare.
Când Ethel vorbește, nu există furie în vocea ei caldă. Cu toate acestea, în ciuda căldurii, tristețea este evidentă.
Dintr-un trailer la una dintre cele mai prestigioase universități din SUA
Este una dintre acele zile fierbinți, înnorate și umede de vară la Universitatea Rutgers din New Jersey, un campus vechi universitar. A plouat de curând. Este liniște. Nu sunt studenți. Vacanța de vară tocmai a început.
Ethel Brooks a parcurs un drum lung: femeia care a crescut într-un trailer stă acum zâmbind în fața unei vechi porți din metal negru și roșu la universitatea americană la care lucrează.
Mama, mătușile și unchii lui Ethel n-au avut voie să meargă la școală. Atunci, spune ea, municipalitatea hotăra că „acei copii țigani” nu mai merg la școală.
200 de ani în SUA
Rasismul, încă prezent
Se estimează că există aproximativ un milion de romi în SUA. Mulți americani nu știu prea multe despre romi. Unii nici măcar nu știu că romii există cu adevărat și sunt o comunitate reală.
Cu toate acestea, multe sitcomuri și filme americane reproduc stereotipuri despre romi, adesea în glumă, spunând că romii fură, se ocupă de ghicit și că femeile rome sunt vrăjitoare.
Ethel spune că există rasism, în special acolo unde trăiesc comunități mai mari. „Există un fel de idee de tipul ‘nu-ți repara mașina la acești tipi pentru că sunt țigani și te vor păcăli’”, spune ea.
Din India în Europa
Rasismul împotriva romilor există de sute de ani. Experții spun că romii au migrat inițial din India, probabil fugind de violență și din motive economice, ajungând în Europa în jurul anului 1000 d.Hr. Lingviștii susțin această teorie deoarece vechea limbă din India, sanscrita, este baza limbii „romanes.”
Se estimează că astăzi există aproximativ 12 milioane de romi în Europa.
Comunitatea romă este diversă. Membrii săi pot fi găsiți în toată lumea, având tradiții și religii diferite și vorbind diferite dialecte.
Dar în ciuda acestor diferențe, Ethel simte că, la nivel global, comunitatea romă este unită printr-un lucru: „Modul în care respectăm și avem grijă de bătrânii noștri și modul în care îi adorăm pe copiii noștri,” spune ea pentru DW.