Originea indiană a romilor este de necontestat. Analiza limbii romani şi compararea ei cu alte limbi relevă faptul că romii au emigrat mai întâi din India centrală în regiunile orientale ale Indiei de Nord şi au rămas aici, probabil, un anumit timp. Pe urmă, au traversat Persia şi Armenia, ca să ajungă în Imperiul Bizantin, apoi în Asia Mică şi, în cele din urmă, în Grecia.
Descoperirile lingvistice demonstrează sosirea, în Imperiul Bizantin, a unui grup destul de omogen, pentru că toate grupurile de romi înregistrate astăzi au o bază lingvistică comună, care înglobează de asemenea elemente de vocabular şi de gramatică împrumutate din limba greacă.
Totodată, după primele descoperiri – mai recente – ale unor specialiştiîn genetica populaţiilor, strămoşii romilor erau indieni şi făceau probabil parte dintr-un grup mic, relativ omogen, dacă se apreciază după analiza grupelorsanguine. Diferenţierile, în sânul acestui grup, nu au apărut, probabil, decât în perioada venirii lor şi la începutuldiseminării lor în Europa.
Ca şi lingviştii şi geneticienii,antropologii culturali presupun că romiiprovin din India. Pentru această concluzie, ei se bazează mai ales pe instituţii socioculturale cum ar fi anumite formetradiţionale de jurisdicţie sau unele reguli interne ale grupurilor, cum sunt preceptele de puritate. Aceste două caracteristici – jurisdicţia internă a grupului şipreceptele de puritate – se regăsesc deasemenea, ca şi unele noţiuni religioase ale unei părţi din grupurile de romi, în subcontinentul indian. Dar nici o legătură socioculturală directă între grupurile indian şi rom nu a putut totuşi să fie stabilită.
Istoricii dispun de surse care nu vorbesc despre romi, ci de grupuri care–i evocă pe aceştia, sub diferite aspecte, şi care au putut să fie confundate cu romiibîn trecut. Asocierea acestor grupuri cu romii nu a putut fi confirmată. Totuşi,documentele din Persia şi din peninsulaarabică ne permit să creăm o imagine a
populaţiilor nomade ale acestor regiunipe care romii le-au traversat – după toate probabilităţile – în cadrul migrării lor dinIndia în Europa.
